Die grammatikalische Kategorie Genus Verbi (Plural: Genera Verbi) unterscheidet zwischen Aktiv und Passiv. Das Aktiv drückt eine Tätigkeit aus, das Passiv betont einen Vorgang (Vorgangspassiv) oder einen Zustand (Zustandspassiv). Unbedeutend für das Passiv ist, wer/was den Vorgang oder den Zustand verursacht hat.
Das Vorgangspassiv formuliert einen Vorgang und wird mit dem Hilfsverb werden und dem Partizip II des Vollverbs gebildet. Es gibt die Antwort auf die Frage, was gerade passiert:
| Zeitform | Bildung | Beispiel |
| Präsens | Präsens von werden + Partizip II | Das Geschäft wird geöffnet. |
| Präteritum | Präteritum von werden + Partizip II | Das Geschäft wurde geöffnet. |
| Perfekt | Perfekt von werden + Partizip II | Das Geschäft ist geöffnet worden. |
| Plusquamperfekt | Plusquamperfekt von werden + Partizip II | Das Geschäft war geöffnet worden. |
| Futur | Futur von werden + Partizip II | Das Geschäft wird geöffnet werden. |
Das Zustandspassiv formuliert einen Zustand (als Ergebnis einer Handlung) und wird mit dem Hilfsverb sein und dem Partizip II des Vollverbs gebildet. Es gibt die Antwort auf die Frage nach dem Zustand:
| Zeitform | Bildung | Beispiel |
| Präsens | Präsens von sein + Partizip II | Das Geschäft ist geöffnet. |
| Präteritum | Präteritum von sein + Partizip II | Das Geschäft war geöffnet. |
| Perfekt | Perfekt von sein + Partizip II | Das Geschäft ist geöffnet gewesen. |
| Plusquamperfekt | Plusquamperfekt von sein + Partizip II | Das Geschäft war geöffnet gewesen. |
| Futur | Futur von sein + Partizip II | Das Geschäft wird geöffnet sein. |
Verben, die mit sein das Perfekt bilden, sind vom Zustandspassiv nicht leicht zu unterscheiden. Kann ein Satz in das Vorgangspassiv gesetzt werden, handelt es sich um das Zustandspassiv: